Großbritanniens Treibhausgasemissionen sind letztes Jahr dank wärmerem Wetter um 2,2 % gesunken, wie Zahlen zeigen

Großbritannien hat es geschafft, seine Treibhausgasemissionen im Jahr 2022 um 2,2 Prozent zu senken – da die Briten laut dem Amt für nationale Statistik (ONS) weniger Gas zum Heizen ihrer Häuser verbrauchten.

Das ONS erklärte, dass der Rückgang auf zwei Faktoren zurückzuführen sei: Haushalte verbrauchen aufgrund höherer Energiepreise und wärmerem Wetter weniger Brennstoff zum Heizen, sodass weniger Wärme benötigt werde.

Die Energienachfrage sei auf ein seit 50 Jahren nicht mehr gesehenes Niveau gesunken, fügte das ONS hinzu.

2022 war laut Met Office das wärmste Jahr in Großbritannien seit Beginn der Aufzeichnungen, und die Gesamttemperatur war das ganze Jahr über um 0,8 °C wärmer als 2021, sagte das ONS.

Temperaturbereinigt gab das ONS jedoch an, dass die Emissionen im Jahr 2022 um 0,7 Prozent höher waren als im Jahr 2021, aber immer noch 5 Prozent niedriger als im Jahr 2019.

Das Vereinigte Königreich produzierte im vergangenen Jahr Treibhausgase, die 417 Millionen Tonnen Kohlendioxid (CO2) entsprechen, so die vorläufigen Zahlen, gegenüber 650 Millionen Tonnen im Jahr 1990.

Das sind satte 48 Prozent weniger als 1990.

Dieser Rückgang ist hauptsächlich auf den Ausstieg aus der Kohlekraft und deren Ersatz durch Gas, einen Rückgang energieintensiver Industrien und das Wachstum erneuerbarer Energien wie Windkraft zurückzuführen, sagte das ONS.

Die Ergebnisse ähneln denen einer Anfang dieses Monats durchgeführten unabhängigen Analyse von Regierungsdaten, die ergab, dass Großbritannien im vergangenen Jahr 3,4 Prozent weniger Treibhausgasemissionen produzierte.

Aber es ist noch ein langer Weg, um das Ziel der Regierung zu erreichen, die Treibhausgasemissionen bis 2050 auf „Netto-Null“ zu reduzieren.

Die vorläufigen Zahlen beinhalten keine Emissionen aus internationalen Flugreisen oder Schiffen, britischen Überseegebieten, importierten Waren oder der Verbrennung von Biomasse zur Energiegewinnung.

Die CO2-Emissionen des Verkehrs stiegen aufgrund der Zunahme des Straßenverkehrs und des inländischen Flugverkehrs nach den COVID-19-Sperren um 4 Prozent, lagen aber immer noch unter den Werten der fünf Jahre vor der Pandemie.

Die Sperrungen führten zu einem beispiellosen Rückgang des Energieverbrauchs im Jahr 2020, der sich dann im Jahr 2021 dramatisch erholte und zu einem Anstieg der Emissionen um sechs Prozent führte.

Dies war das einzige Jahr in den letzten 10 Jahren, das trotz anhaltendem Wirtschaftswachstum im Land mit einem Anstieg der Emissionen einherging.

Trotz des lokalen Rückgangs stiegen die globalen Kohlendioxidemissionen im Jahr 2022 auf den höchsten Stand seit Beginn der Aufzeichnungen.

Dies lag vor allem daran, dass viele Länder während der globalen Energiekrise wieder auf Kohle umgestiegen sind, obwohl das globale Emissionswachstum geringer war als befürchtet.

Der Kohleverbrauch stieg im Vereinigten Königreich von der industriellen Revolution bis Mitte der 1950er Jahre rapide an, als die Einführung des Clean Air Act dazu führte, dass er schrittweise eingestellt wurde.

Es gab Bedenken, dass wir 2022 dank der steigenden Erdgaspreise nach der russischen Invasion in der Ukraine zum Kraftstoff zurückkehren könnten.

Aber diese Befürchtungen wurden nie verwirklicht, teilweise aufgrund eines geringeren Stromverbrauchs, da die Menschen ihre Häuser mehr nach COVID verließen.

Erneuerbare Energien haben laut einer Studie des Imperial College im vergangenen Jahr rund 40 Prozent der britischen Stromerzeugung erzeugt, gegenüber 35 Prozent im Jahr 2021.

Die Windkrafterzeugung erreichte im letzten Quartal 2022 ein Rekordhoch und produzierte 24,6 Prozent des britischen Stroms.

Dies war das dritte Mal, dass die britische Windturbinenflotte in diesem Jahr neue Generationsrekorde aufstellte, nachdem 2021 jahrzehntelang niedrige Windgeschwindigkeiten gemeldet wurden.

Wind-, Solar- und Wasserkraft erreichten zusammen ein Rekordhoch, während der Öl- und Kohleverbrauch Rekordtiefs erreichte.

Die britische Energieerzeugung stieg insgesamt ab 2021 leicht an, lag aber immer noch unter dem Niveau von 2019.

Ein Regierungssprecher sagte, es sei auf Kurs, sein Zwischenziel zu erreichen, die Treibhausgasemissionen zu senken, bekannt als das Kohlenstoffbudget.

„Großbritannien hat bisher jedes CO2-Budget erreicht, und wir haben bereits einen langen Weg zurückgelegt, um dieses Ziel zu erreichen, indem wir die Emissionen schneller als jedes andere G7-Land gesenkt haben und mit kohlenstoffarmen Quellen wie erneuerbaren Energien und Kernenergie die Hälfte der britischen Stromerzeugung liefern.“

Die Regierung hat sich verpflichtet, die Nettoemissionen des Vereinigten Königreichs bis 2050 auf null zu reduzieren, und veröffentlichte heute eine überarbeitete Strategie zur Stärkung Großbritanniens.

Es kommt, nachdem ein Richter des High Court festgestellt hat, dass es versäumt hat, Strategien zu entwickeln, die die Emissionen in Einklang mit seinen Zielen bringen würden.

Etwa 20 Mrd. £ wurden für die CO2-Abscheidung, -Nutzung und -Speicherung (CCUS) vorgesehen, wobei Entwicklungen im Nordwesten und in Teeside geplant sind.

CCUS ist eine Technologie, die entwickelt wurde, um Kohlenstoffemissionen aus Kraftwerken, Industrieprozessen und anderen Quellen einzufangen und dauerhaft im Untergrund zu speichern.

Das Climate Change Committee hat erklärt, CCUS sei „entscheidend für die Erreichung von Null-THG-Emissionen“ und sagte, dass zwischen 75 und 175 Millionen Tonnen CO2 abgeschieden werden müssen, um das Ziel für 2050 zu erreichen.

Energieminister Grant Shapps sagte, dass in Kavernen unter der Nordsee Platz für rund 78 Milliarden Tonnen CO2-Speicherung sei.

Er sagte, es könnte „Milliarden, wenn nicht Billionen Pfund“ nach Großbritannien bringen, wenn es den abgeschiedenen Kohlenstoff anderer Länder speichert.

Wissenschaftler und Energieexperten sind sich jedoch nicht einig, dass Investitionen in CCUS-Technologien der beste Weg nach vorn sind.

Denn das Abtrennen und Speichern des Kohlendioxids ist an sich schon ein energieintensiver Prozess, der den Wirkungsgrad von Kraftwerken mindern kann.

Es könnte daher auch zu höheren Energiepreisen führen und dazu beitragen, die Gesamtemissionen zu erhöhen, anstatt sie zu reduzieren.

Die Technologie befindet sich noch in einem frühen Stadium und muss noch vollständig skaliert werden, daher ist nicht bekannt, wie effektiv sie sein wird.

Es besteht die Befürchtung, dass Kohlendioxid im Laufe der Zeit langsam austritt oder bei einer Naturkatastrophe wie einem Erdbeben oder einer versehentlichen menschlichen Störung entweicht.

Auch die langfristigen Auswirkungen, die das Kohlendioxid und die Pipelines, die es transportieren, auf die Umwelt haben können, sind noch nicht vollständig verstanden.

Darüber hinaus sagen Kritiker, dass CCUS lediglich die Verzögerung weiterer Investitionen in erneuerbare Energien und die Reduzierung des Energiebedarfs ermöglicht.